Metsäsuunnittelijat vastaavat metsien käytön ja hoidon suunnittelusta. He kokoavat maastotiedon, paikkatiedon ja tavoitteet yhteen ja laativat niiden pohjalta suunnitelmia, jotka ohjaavat metsänhoitoa, hakkuita, luonnonhoitoa ja muuta maankäyttöä pitkällä aikavälillä.
Metsähallituksella
Metsähallituksessa metsäsuunnittelijat työskentelevät valtion mailla. He laativat ja ylläpitävät metsäsuunnitelmia, joissa sovitetaan yhteen puuntuotanto, luonnonsuojelu, virkistyskäyttö ja muut yhteiskunnalliset tavoitteet. Työhön kuuluu:
- maastoinventoinnit ja metsätietojen keruu
- hakkuiden ja hoitotöiden suunnittelu
- luontoarvojen huomiointi (esim. suojelukohteet, elinympäristöt)
- eri käyttömuotojen yhteensovittaminen
Suunnittelu on usein laaja-alaista ja vaatii tasapainoilua useiden tavoitteiden välillä.
Lisäksi Metsähallituksella metsäammattilainen voi vastata esimerkiksi virkistyskäytön suunnittelusta, ympäristöasioista, ennallistamisesta, luonnonsuojelualueiden hoidosta jne.
Muilla työnantajilla (esim. UPM, Stora Enso, Metsä Group)
Metsäsuunnittelijoita työskentelee myös esimerkiksi metsäyhtiöissä, metsänhoitoyhdistyksissä, metsäpalveluyrityksissä ja konsultteina. Työ painottuu usein käytännönläheiseen metsätalouteen ja asiakastyöhön:
- leimikoiden ja hakkuukohteiden suunnittelu
- metsänhoitotöiden suunnittelu (taimikonhoito, harvennukset)
- metsätietojen päivittäminen
- puunhankinnan tukeminen
Työ on usein tiiviissä yhteistyössä metsäkoneurakoitsijoiden ja puunhankintaorganisaatioiden kanssa.
Yksityismetsänomistajien neuvonta (Esim. Suomen Metsäkeskus, Metsänhoitoyhdistykset, metsäyhtiöt)
Merkittävä osa metsäsuunnittelijoiden työstä on neuvontaa. He auttavat metsänomistajia tekemään päätöksiä, jotka perustuvat sekä omistajan tavoitteisiin että metsän tilaan. Neuvontatyö voi sisältää:
- metsäsuunnitelmien laatimista ja päivittämistä
- hakkuu- ja hoitovaihtoehtojen vertailua
- taloudellisten ja ekologisten vaikutusten arviointia
- tukien ja lainsäädännön selventämistä
Tavoitteena on, että metsänomistaja ymmärtää vaihtoehdot ja pystyy tekemään perusteltuja päätöksiä.
Koulutus ja osaaminen
Metsäsuunnittelijat ovat tyypillisesti koulutukseltaan metsätalousinsinöörejä (AMK) tai metsätieteiden maistereita. Työssä korostuvat paikkatieto-osaaminen, metsänhoidon tuntemus, vuorovaikutustaidot sekä kyky hahmottaa kokonaisuuksia pitkällä aikavälillä. Metsäsuunnittelijoilla voi olla myös erityisiä vastuualueita, kuten tien rakentaminen, kunnostusojitukset, luonnonhoitotyöt ym., jolloin he voivat syventää osaamistaan kyseisen tehtävän vaatimalla koulutuksella.